情感和感受是人类情感性的方面，虽然相互关联，但并不完全相同。情感可以理解为对内部或外部刺激的自动生理反应，而感受则对应于反映个人对这些情感解释的主观和有意识的体验。这些往往受到先前经历、观念、价值观和社会文化因素的影响。
随着神经科学的进步，特别是在1990年代之后，无数研究试图理解情感在人类体验和心理健康中的重要性，例如探索恐惧和焦虑如何有助于人们在危险环境中保存和适应。
例如，恐惧是一种基本情感，与对真实或感知威胁的本能和自动反应相关。这个过程由大脑结构如杏仁核介导，杏仁核负责检测威胁并激活本能反应，以及下丘脑，它协调生理反应，触发自动反应，如战斗、逃跑或僵住。
因此，恐惧作为对即时威胁的反应，刺激身体的防御系统，为个体准备应对危险情况，从而增加其生存机会。恐惧的体验随后可能被解释——这可能只需要几微秒——并通过大脑皮层中的认知过程转化为有意识的感受。
这种皮层的参与使得初始的本能反应能够被评估和情境化，根据记忆、价值观、信念、社会文化背景、相关角色以及每个人的生活经历和特征，为情感体验赋予意义和强度。
另一方面，焦虑是情感和心理过程的结合，并且面向未来。它是对可能威胁的情感反应，由大脑区域介导，如前面提到的杏仁核，负责检测危险，海马体，与联想记忆和回忆形成相关，以及前额叶皮层，评估风险、计划反应并指导决策。
由于焦虑关注潜在威胁的预期，它可以有助于例如为不确定情况做准备和适应，如评估、面对挑战、提供帮助或处理意外或可能有害的事件。
然而，当焦虑的强度、频率或影响对生活质量和认知、情感、生理及行为表现产生负面干扰时，它就变得有问题。当这种情况发生时，我们可能正在发展某种类型的焦虑障碍，例如广泛性焦虑障碍。
什么是焦虑障碍？
根据主要的心理障碍诊断手册（DSM-5-TR 和 ICD-11），焦虑障碍是一组不同的心理障碍，共同特征是对真实或感知威胁的过度、持久和不成比例的恐惧和焦虑。这些恐惧和焦虑超出了我们偶尔感受到的担忧，干扰日常活动，如工作、学习、人际关系，并影响心理健康和身体健康。
焦虑障碍有哪些类型？
主要的焦虑障碍类型包括：广泛性焦虑障碍（GAD）、分离焦虑障碍、惊恐障碍、社交焦虑障碍（或社交恐惧症）、广场恐惧症、特定恐惧症（如对动物、昆虫、高度、血液和注射的恐惧等）等。
焦虑障碍之间的主要区别是什么？
焦虑障碍之间的区别在于引发恐惧的情况或对象类型（如社交焦虑中的社交恐惧或广场恐惧症中的开放场所恐惧）、焦虑发作的持续时间和强度、与症状相关的思想和信念内容，以及每种障碍特有的回避和逃避行为。
什么是广泛性焦虑障碍（GAD）？
如前所述，广泛性焦虑障碍（GAD）属于焦虑障碍组。其特点是慢性且过度的焦虑，对各种日常情况或活动持续担忧，如工作职责、健康、财务、家庭福祉、他人的看法、事故，甚至是完成家务或迟到赴约的可能性。
广泛性焦虑障碍（GAD）的成因是什么？
广泛性焦虑障碍可能由生物、心理和环境因素的组合引起。这些因素因人而异，可能由于大脑化学或神经递质功能的变化、干扰事件解释的功能失调思维模式，以及压力和创伤经历而发生。
广泛性焦虑障碍（GAD）的主要症状是什么？
在GAD中，担忧经常在不同主题或情境之间变化，与预期事件的实际可能性或影响不成比例。这些担忧在大多数日子中持续至少六个月。患者难以控制自己的思想和担忧。为了确诊，个体需至少表现出以下症状中的三个：不安、易怒、疲劳、注意力难以集中或感觉“头脑空空”、肌肉紧张和睡眠障碍。GAD可能导致痛苦和苦恼，直接干扰社交、职业、家庭和情感互动。
文化如何影响焦虑？
文化模式和社会规范在如何看待自己和处理情感方面发挥着重要作用。文化期望有助于塑造我们的自我形象，常常使我们与无法达到的理想进行比较或遵循限制性规则。从童年开始的社会化过程使这些文化规范成为我们身份的一部分。满足这些标准的压力——无论是自觉还是不自觉——可能引发不适感、不安全感、挫折感、焦虑和恐惧。被接纳的渴望和被排斥的恐惧强化了对这些标准的遵从，而社会机构则施加微妙的控制，导致某些可能具有压迫性和功能失调的实践、思想、情感和信念的自然化，从而难以质疑或分析涉及的社会权力和控制动态。
互联网如何影响焦虑？
算法被设计用来吸引我们的注意力并尽可能长时间地保持我们的连接。我们被内容流引导，决定了我们接下来看到或听到的内容。信息不断轰炸，我们无需深入思考，只需消费。在这种环境中，社交媒体强加了美丽、健康、生产力、幸福、成功和财富的标准，这些标准往往遥不可及且虚幻。结果，我们面对的是对自身生活的理想化和扭曲的期望。此外，持续连接、快速回复消息或更新动态的需求产生了紧迫感和精神负担，难以休息和集中注意力，从而促进了焦虑的增加。
父权制和等级社会如何影响焦虑？
在一个父权制、等级森严、社会流动性低、社会不平等显著、年轻人和女性机会稀少的社会中，由于持续满足社会期望的压力和面对选择匮乏的无力感，焦虑障碍往往更为普遍。性别和代际规范的僵化以及社会阶层之间的不平等创造了一个充满挫折和不安全感的环境，特别是对于那些觉得自己没有权力或资源改变处境的人。在东帝汶，例如，年轻人和女性的机会稀少，加上对心理健康的支持或知识不足，导致压力增加、对未来的过度担忧、宿命论思想和无力感。此外，在一个心理健康对话受限或被污名化的环境中，人们可能难以识别和处理自己的焦虑症状，这进一步加剧了状况并阻碍了寻求适当帮助。
广泛性焦虑障碍（GAD）的治疗是如何进行的？
广泛性焦虑障碍的治疗主要包括心理治疗，在某些情况下使用抗焦虑药或抗抑郁药。此外，采取促进健康的做法也很重要，如寻求朋友和家人的社会支持、进行体育锻炼、瑜伽和冥想、保持规律的睡眠习惯和注意饮食。避免可能加重焦虑症状的物质，如咖啡因、尼古丁、酒精、过量盐分、辛辣食物和油炸食品，也是有益的。保持组织有序、专注于当下、限制社交媒体使用时间以及制定简单的任务日程是帮助控制焦虑的额外策略。然而，咨询专业人士以正确识别原因和症状，并制定个性化和有效的治疗策略至关重要。
Alessandro Boarccaech 是心理学家，临床心理学专家，心理治疗师，符号学家和人类学博士。
