世界卫生组织（OMS）估计，全球约有3亿人患有抑郁症，使其与焦虑症一起成为心理健康专业人士诊断最多的心理疾病之一。这两种疾病每年在全球造成约一万亿美元（英文为trillion）的经济损失，主要由于其对生产力的负面影响以及工作缺勤（世界卫生组织，《工作中的心理健康》，2023年）。然而，这些数字是有限的，因为它们仅基于官方诊断和记录的病例。
抑郁症的认知和治疗方式在历史上发生了变化。心理学、人类学、社会学、哲学和历史等多个领域的研究表明，古埃及人、美索不达米亚人和古希腊人都曾观察到类似抑郁症的症状，这些症状被归因于精神原因、神的愤怒或体内“体液”的失衡。
抑郁症简史
希波克拉底（公元前460-370年），古希腊医学的先驱之一，认为悲伤、冷漠、失眠、强迫性思维和沮丧等症状是由体内黑胆汁过多引起的。正是基于这一概念，产生了“忧郁”（melancholia）一词，该词由两个希腊词组合而成，字面意思是mélas（黑色）和kholé（胆汁）。
而另一位希腊哲学家亚里士多德（公元前384-322年），尽管承认忧郁带来的痛苦，但他认为患有这种状况的人具有智慧、创造力和天才。这一观点至今仍在关于情感复杂性与创造力之间关系的讨论中产生共鸣。
起源于公元前500年左右的传统中医将抑郁症的症状视为两种对立且互补力量之间的能量失衡：即与寒冷、黑暗、休息和女性特质相关的阴，以及与热、光、运动和男性特质相关的阳。抑郁症状因此反映了生命能量（气）流动的不和谐，影响器官和内脏。
在中世纪阿拉伯社会（8至13世纪），心理问题被解释为身心之间的断裂，身体和心灵在疾病和治愈中相互影响。学者如拉齐（公元865-925年）和阿维森纳（公元980-1037年）试图理解忧郁（或黑胆汁）及其他心理状况，而不诉诸超自然解释，将其视为物理现象。通过这种方法，阿拉伯人在一定程度上预见了现代科学的实验研究和系统观察。
在中世纪的欧洲，忧郁常被认为是神的惩罚，甚至是恶魔附身的迹象。这种观念导致许多人接受驱魔或宗教忏悔。天主教会受圣奥古斯丁（公元354-430年）的道德-宗教观影响，使用“acedia”（精神懒惰）一词来描述忧郁症状，如悲伤、身体疲惫和冷漠，尤其是在宗教人士中。
然而，从14世纪开始，随着文化转型和世界观的改变——例如所谓的文艺复兴（14-16世纪）和启蒙运动（17-18世纪）——理性逐渐受到重视。这一过程虽然缓慢且渐进，但在西方为心理问题的更经验化和更少精神化的理解铺平了道路。
在19世纪，随着我们今天所知的科学的发展，忧郁症状开始被更系统地研究。“忧郁”一词被“抑郁”取代，新的治疗方法开始崭露头角。在19世纪末到20世纪初，心理学发展出不同的方法和技术，并在1950年代出现了首批抗抑郁药物，标志着抑郁症治疗的新阶段。如今，抑郁症被认为是一种复杂且多因素的疾病，需要综合且基于科学证据的方法。
当今的抑郁症
在当代社会中，以快节奏和对生产力及幸福感的不断追求为特征，人们对情感痛苦的容忍度越来越低，对幸福的理想化期望也越来越高。这种总是要“过得好”、积极主动、具有创业精神和高效的压力，扭曲了我们对心理健康的认知，使我们将悲伤、内省或反思的时刻视为需要解决的问题。然而，区分悲伤——一种自然且短暂的情绪——与抑郁症——一种更复杂且强烈的临床状况——是非常重要的。
抑郁症是一种情感障碍，定义为一组症状，包括抑郁情绪（dysphoric）和快感缺失（体验快乐的能力降低），表现为深刻而持久的悲伤、缺乏能量、睡眠和食欲改变以及注意力集中困难。然而，思想内容、我们对这些症状的解读以及它们对我们生活的影响，直接与我们的信念、逻辑以及历史和社会文化背景相关。
文化代码不仅影响我们如何感知和命名抑郁症，还影响我们寻求帮助的意愿以及被认为合适的治疗类型。例如，即使在今天，一些社会仍可能将抑郁症视为软弱、道德失败、缺乏意志力或毒物或精神惩罚的结果，这可能阻碍人们寻求专业支持。而在其他环境中，抑郁症可能被视为需要关怀和理解的状况，或者被简单化地认为仅通过祈祷、草药茶或“神奇药丸”就能解决。
接下来，我将介绍一些关于重性抑郁障碍的常见问题，帮助我们更好地理解这一状况，并反思其各个方面，从症状到治疗类型。
什么是重性抑郁障碍？
重性抑郁障碍（TDM）是一种精神障碍，特征是持续的抑郁情绪和对之前令人满足的活动失去兴趣或快乐。这种障碍可能深刻影响生活质量，干扰工作、人际关系和日常活动。
重性抑郁障碍的严重程度会有所不同吗？
是的。重性抑郁障碍可能呈现不同的严重程度，如轻度、中度或重度。分类基于症状的强度、对日常活动的干扰以及是否存在自杀风险或精神病症状等特征。
是否存在不同类型的带有抑郁症状的心理问题？
是的，有多种类型的障碍表现出与抑郁症相关的症状。这些障碍在持续时间、严重程度、触发因素、症状特点和其他可能存在的迹象上有所不同。例如，非典型特征抑郁症表现为食欲增加、过度嗜睡和对拒绝的强烈敏感性。产后抑郁症则发生在怀孕期间或婴儿出生后，影响母亲的幸福感，有时也影响与新生儿的关系。而由物质或药物诱发的抑郁障碍则源于某些药物、酒精或毒品的使用或戒断。心境恶劣障碍是一种慢性抑郁形式，症状较轻，但可能持续多年。还有双相情感障碍，其特征是躁狂（兴奋和激动）与抑郁（深刻悲伤和绝望）之间的波动。这个列表还可以继续。因此，适当的诊断和治疗始终依赖于心理健康专业人士的评估。
重性抑郁障碍中的“重性”是什么意思？
重性抑郁障碍中的“重性”指的是该障碍的严重程度和临床定义。该术语用于表明抑郁发作是明确定义的、严重的，并且对个人的日常功能产生重大影响。此外，它还将重性抑郁障碍与其他较轻或持续的抑郁障碍区分开来，在后者中，症状可能不那么强烈、持续时间更长或与其他因素相关。
重性抑郁障碍的主要症状有哪些？
重性抑郁障碍的主要症状包括几乎每天大部分时间都处于抑郁情绪，表现为悲伤、空虚或绝望的感觉。在儿童和青少年中，这种状态可能更多表现为易怒。另一个核心症状是对之前令人愉悦的活动失去兴趣或快乐。
此外，还可能出现体重或食欲的变化；失眠或过度睡眠；精神运动性激动或迟缓；持续疲劳或能量丧失；过度的内疚感或无价值感，通常与所经历的情况不成比例；注意力集中困难或优柔寡断；以及反复想到死亡或自杀。在某些情况下，重性抑郁障碍可能包括精神病症状，如幻觉或妄想。
如何进行诊断？
要诊断重性抑郁障碍，至少需要有五个症状持续存在两周或更长时间，造成显著的痛苦或在社交、职业或其他重要生活领域造成功能损害。然而，这些症状不能由其他医学状况或物质使用来解释。
是否可能只经历一次抑郁发作？
是的，确实可能只经历一次抑郁发作。然而，当这些发作反复发生时，就被定义为重性抑郁障碍，这是一种慢性疾病，可能需要持续治疗以防止复发。单次抑郁发作与重性抑郁障碍的区别在于，前者仅发生一次，而后者涉及一生中的多次发作。
抑郁症、哀伤和悲伤有什么区别？
悲伤是一种自然的、情境性的、短暂的情绪，通常与特定事件相关，如失望或丧失。而哀伤是对失去某人或某物重要之物的情感反应，特征是空虚和思念的感觉，可能在情感痛苦和缓解或积极回忆之间交替。哀伤往往随着时间推移而减轻，并与对失去之物的思念相关。而抑郁症则以持续的抑郁情绪和无法感受到快乐为特征，即使是在之前令人满足的情况下。
与哀伤和悲伤不同，抑郁症涉及自我贬低、过度内疚和自贬思想，可能伴随自杀意念。虽然哀伤和悲伤可能保留自尊，抑郁症则损害个人对自己的看法，显著影响其日常生活。
重性抑郁障碍的原因是什么？
根据《精神障碍诊断与统计手册》（DSM-5-TR）和《国际疾病与相关健康问题统计分类》（ICD-11），重性抑郁障碍的原因是多因素的，涉及生物、心理、环境和社会方面。
在生物因素中，突出的是遗传倾向、神经递质失衡（如血清素、去甲肾上腺素和多巴胺）、激素变化、慢性疾病（如糖尿病或心血管问题）以及药物副作用。癌症或慢性疼痛等状况也可能起到作用。
心理因素包括童年创伤经历（虐待、忽视或丧失）、人格特质（如低自尊或完美主义）以及消极思维模式（过度反刍、悲观看法等）。
环境和社会因素涉及压力事件（丧亲、离婚、失业）、社会孤立、贫困、暴露于敌对环境以及不健康的生活方式（不良饮食、久坐、物质滥用）。社会文化因素，如污名、歧视以及社会或家庭压力，也会产生影响。
这些因素可能作为触发因素，但并非所有因素都需要存在，也并非暴露于这些情况的人都会发展出抑郁症状。因此，进行专业评估以确定原因并建立准确诊断至关重要。
抑郁症与灵魂、诅咒或巫术有关吗？
尽管这些信念可能存在于某些文化或宗教背景中，但没有科学证据将抑郁症与灵魂、诅咒或巫术等现象联系起来。这些社会逻辑，即使不是抑郁症的原因，也可能影响人们体验这种障碍的方式以及可用的治疗方法。因此，心理健康专业人士寻求尊重个人信念，同时保持基于科学证据的临床方法，确保提供有效和适当的护理。
重性抑郁障碍的治疗是如何进行的？
治疗涉及综合方法，根据症状的严重程度和个人需求进行调整。主要治疗选择包括心理治疗、抗抑郁药物治疗——如选择性血清素再摄取抑制剂（SSRI）或血清素和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRI）——以及生活方式的改变，如定期锻炼和均衡饮食。此外，参与支持小组和社区活动可以帮助恢复，提供情感支持并减少社会孤立。补充技术，如冥想、正念和瑜伽，也常用于管理压力和促进心理健康。结合这些策略，在专业指导下，目标是识别抑郁症的原因和触发因素，缓解症状，重塑功能失调的思维模式，提高生活质量并预防复发。
亚历山德罗·博阿尔卡埃奇（Alessandro Boarccaech）是心理学家，临床心理学专家，心理治疗师，符号学家，并拥有人类学博士学位。
