东帝汶的传统司法通过lia-na’in得以延续，他们在社区冲突解决中基于习俗、口头传统和祖传遗产。
东帝汶是一个以口头传统和塑造民族文化习俗的遗产为特征的国家。lia-na’in是“文化守护者”，在社区层面解决问题方面发挥着重要作用。他们充当日常事务的调解人：例如有人去世时、商业或物品交易等谈判中，以及家庭冲突中。在东帝汶，lia-na’in的存在被认为对公民的和谐共处至关重要。随着家庭或社区成员数量的增加，需要有一个人物充当发言人，调解各方并管理冲突情况。
东帝汶人类学家乔什·特林达德（Josh Trindade）指出，区分lia-na’in和传统领袖的角色非常重要。乔什表示，在东帝汶社会的传统结构中，存在：liurai，被称为政治领袖；dato，是精神领袖（负责仪式）；以及lia-na’in，他们有自己的职能，且不比其他人逊色。这位人类学家提到：“lia-na’in并非政治或精神意义上的传统领袖。每个人都有自己的‘战争’或责任。”
lia-na’in最终在文化传承中发挥着重要作用。正如乔什·特林达德所解释的，他们的使命是向年轻一代传授价值观、传统和文化习俗，以便他们能根据祖先的价值观理解各种生活方式。“lia-na’in还有责任教导儿童和新一代他们在社区中的角色和生活方式，以便年轻人能够追随他们的脚步。然而，文化保护不仅仅是lia-na’in的责任。这是东帝汶社会所有成员的责任，每个人都在为保护各自领域的文化价值观而努力，”他解释道。
在村庄层面，lia-na’in不仅承担文化责任，还在解决冲突方面发挥重要作用，包括涉及犯罪行为的案件，无论是公共性质还是半公共性质的。在东帝汶，所谓的非正式司法被视为正式司法体系的替代方案，后者更为官僚且与社区脱节。
曼努埃尔·达席尔瓦（Manuel da Silva），一位来自维克克市Letisi传统家族的lia-nain，拥有10年经验，阐述了他对习惯法或传统法的价值和局限性的看法。在正式法律出现之前，东帝汶已经由非正式（习惯）法律管辖，该法律根据前几代人继承的规则解决社区问题。这种做法一直延续至今，lia-na’in继续根据传统法律、尊重言论自由和社区信仰来应用习惯制度。“我们的习惯法也适用于家庭暴力或性骚扰案件。如果有证据，施暴者将受到制裁，例如罚款或向受害者支付现金，”他补充道。
至于受害者，曼努埃尔解释说，他们始终可以自由选择正式或非正式的司法途径。“我认为正式司法是最好的学校。他们可以这样做。我们不强迫任何人，并尊重受害者的权利，”他补充道。
尽管lia-na’in是社区许多问题的解决方案，但他们承认传统体系存在局限性。在这些情况下，会诉诸正式司法。“解决问题并不容易。如果存在暴力，决定权始终在受害者一方。如果情况难以解决，我们会将案件移交给正式系统，”曼努埃尔说。
司法与家庭协议之间
“雅辛塔”（化名）的案例说明了东帝汶经常发生的一种现实，尤其是在针对妇女的家庭暴力案件中。雅辛塔承认遭受了言语和身体暴力，对她的心理健康造成了巨大影响，导致她与丈夫分居。“我决定和他分开。然而，在此之前，我们召集了lia-na’in和家人开会。他们问发生了什么事，我说我不想继续这段婚姻。所有人都听取并尊重了我的决定，”雅辛塔解释道。
这位年轻的母亲说，习惯制度提供了讨论空间，而且lia-na’in充当调解人。如果这些会议中没有解决方案，最后的办法将是非正式协议。雅辛塔强调：“在这种情况下没有制裁，只有非正式协议。我们一直分居，不能再在一起了。尽管如此，由于我们有孩子，我不确定这项协议的未来。他可能会继续控制，有这种倾向的人总是会威胁。”
雅辛塔想诉诸正式系统，但面临着官僚程序、漫长等待时间和家人不信任等障碍。因此，她选择了传统系统，因为它更快，尽管有缺陷且她认为不公平。“我没有正式系统的经验。但我遭受的虐待留下了伤痕，需要诉诸法律。诉诸正式司法很重要，特别是为了孩子的安全，”她说。
另一方面，雅辛塔说她的兄弟对妻子进行了身体攻击。这一次，问题没有提交法院，而是由lia-na’in解决。他们决定对丈夫和妻子处以象征性的一 tais 罚款。“当那件事发生时，妻子拿走了丈夫的衣服，把它们带到他姐姐家。lia-na’in认为妻子对小姑子的行为是不尊重的，并命令这对夫妇向丈夫的姐姐献上一 tais，”她补充道。
东帝汶通过习惯法解决问题取决于每个部落的文化。在这个案例中，他们属于布纳克（Bunak）部落，该部落中女性被认为是圣屋的领袖和守护者。
尽管如此，尽管非正式司法是东帝汶大多数人口问题的解决方案，但暴力事件的数量仍然令人担忧。正如雅辛塔所说，包括受害者在内的家庭，因为认为会损害家庭关系，尤其是孩子的生活和未来，而失去向警方报案的勇气。“即使案件可以被归类为公共犯罪，家人也没有寻求法律援助，因为他们不想让孩子遭受司法程序的痛苦并损害家庭关系，”她坦言。
文化财富与现代司法之间
关于东帝汶传统司法的讨论突显了强大的文化价值观与受国家立法和人权原则管辖的现代法律体系之间的紧张关系。lia-na’in作为传统的守护者，继续根据习俗解决当地冲突，但专家们认为非正式司法在面对家庭暴力和性骚扰等更严重的犯罪时明显不足。
司法部长塞尔吉奥·霍尔奈（Sérgio Hornai）表示，对传统司法进行评估并提出建议的进程进展顺利，有望被视为国家司法体系的一部分。他强调，习惯法应受到尊重，但该体系需要与国家立法进行调整，以避免违反性别平等和法律保护的原则。“我们不应授予可能被滥用的无限权力。Lia-na’in应该知道他们可以根据习俗做出决定，但不能违背平等原则，”部长说。
法学家塞尔吉奥·金塔斯（Sérgio Quintas）主张将传统司法与国家法律体系协调一致，不违背法律原则，促进文化与法律之间的协同作用。
“传统司法应该保留，因为有些价值观自我们祖先以来就存在于我们的社会中。半公共问题，如损害或轻微犯罪，可以在当地解决，因为正式法院昂贵且远离村庄，”他提到。
这位法学家认为，应区分“半公共犯罪，原则上可以由lia-na’in和家庭解决”，以及公共犯罪，如谋杀和针对儿童的性暴力，这些是社区当局无法解决的。他强调，这些犯罪“必须在正式法院审理”。
塞尔吉奥还建议地方当局、教会和政府在民众教育中发挥积极作用，特别是分享信息，以便区分正式司法和非正式司法，并且后者并非总是适用。
民间社会对习惯法的看法
妇女网络（Rede Feto）负责人泽莉亚·费尔南德斯（Zélia Fernandes）表示，家庭或社会层面的冲突可以在社区内部解决。“但是，当行为构成犯罪时，其解决就不再属于社区范畴，而应遵循法律程序。我们不应该一概而论，说所有问题都可以在村庄解决。即使问题看起来很小，其后果也可能对受害者的生活造成严重影响。我们不能仅仅试图用羞耻来掩盖这一切，通过提供水牛和tais，购买葡萄酒和猪肉来一起聚会，然后问题就解决了。事情没那么简单，”她宣称。
“我们不应该等到事情发生后再采取行动。至少，人们需要学会评估哪些案件可以在社区解决，哪些案件必须遵循法律程序。”
妇女网络（Rede Feto）主席表示，Fokupers作为妇女网络的创始组织之一，为受害者提供支持，包括法律援助和司法程序准备，尤其是在家庭暴力和性暴力案件中。
“有些案件已提交法院，但有些受害者希望撤回投诉，以便通过友好、家庭或文化方式解决。我们不支持这些解决方式。相反，我们将受害者转介给ALFeLa或JSMP等机构，以便他们可以向检察院举报案件，”她解释道。
泽莉亚还强调，关于lia-na’in的培训一直在讨论中，因为传统司法体系与当前现实相去甚远。“改变是困难的。但这个改变过程必须从每个人开始，然后慢慢地从一个家庭传递到另一个家庭，”她建议道。
为了不让传统司法继续成为一个允许暴力案件被轻视的空间，民间社会代表指出了公民教育和社区宣传行动的道路。
“当我们听到‘女性是女神’这句话时，这并不意味着女性必须接受公共场所的骚扰。这句话有另一层含义，指的是她们被认为是生命的源泉或生命的给予者。因此，她们应该受到尊重和重视。女性是和平的推动者、管理者和教育者。但是，在暴力案件中，受害者总是女性，”她总结道。
人权活动家塞萨里奥·塞萨尔（Cesário César）认为，根据《刑事诉讼法》，公共犯罪的举报不取决于受害者，“因此，lia-na’in不应中断法律程序”。
“lia-na’in或许能够和平解决施暴者和受害者之间的问题，但法律程序不应中断。如果他们阻碍法律程序，他们自己也可能被归类为犯罪者，”他说。
这位活动家建议东帝汶人民诉诸正式司法，“即使为此需要求助于非政府组织”。一些非政府组织一直在为弱势群体提供支持和法律援助。
“如果我们遇到一个必须通过正式司法解决的案件，特别是公共犯罪，但又担心程序缓慢，我们可以求助于ALFeLa等组织寻求法律支持，”他解释道。
塞萨尔还指出，在历届立法机构中存在一个缺陷。这位活动家认为，法律素养的缺乏是由于对东帝汶民主共和国宪法（RDTL）和东帝汶批准的国际公约，以及政府和国民议会通过的法律的宣传和解释不足。
“即使是宪法和法律，许多人也不阅读。公众不了解其内容。因此，司法部需要向社会各阶层宣传法律，特别是通过学校课程。通过学校，可以从小教导孩子们什么是法律。”
司法体系的（漫长）改革
早在2017年，由豪尔赫·格拉萨（Jorge Graça）和孔塞桑·戈麦斯（Conceição Gomes）协调的研究报告《东帝汶的法院：建设中的司法体系面临的挑战》出版。当时，该研究是由立法和司法部门改革委员会委托进行的。然而，2023年，第九届政府成立了一个新的司法部门改革工作组。2024年，发布了题为《为了更好的司法——东帝汶司法部门改进分析与建议》的研究报告，以及名为《通往更好司法的路线图》的东帝汶司法部门改进行动计划。此外，还签署了协议，通过法律和司法培训中心加强法官和公设辩护人的培训。
研究和报告层出不穷。政治不稳定，正如伴随政府多次更迭而进行的团队重组所证明的那样，也无济于事。尽管如此，回到塞萨里奥·塞萨尔的话，司法部门可以进行改革，但人们仍然不了解法律，因此，lia-na’in继续证明其存在的合理性，无论是在轻微情况还是在身体和性暴力等严重犯罪中。法律是存在的，但用这位活动家的话来说，“许多人不阅读它们。公众不了解其内容。”
在2017年的上述研究中，进行了数十次访谈，在他们认为是“东帝汶司法法院准入障碍”方面，有一个清晰的认识，即“由于缺乏知识、对司法系统缺乏信任以及准入困难（与非正式司法的易于准入形成对比），司法法院的潜在需求并未转化为实际需求”。此外，其中一次访谈中提到，“人们不再满足于非正式司法，但问题是正式司法的准入存在困难。”
