全国最低工资已14年维持在每月115美元。此后，物价上涨削弱了劳动者的购买力，他们表示越来越难以支付基本生活开支。工会主张更大幅度的加薪，而政府正拟提案将最低工资提高至160美元。
每个月，雷卡尔迪纳·德热苏斯都要精打细算，力求工资能撑到月底。但并非总能如愿。26岁的雷卡尔迪纳每天清晨六点前就起床，在帝力做清洁工，月收入约190美元。她用这笔收入帮助养活一家十口人。食品、煤油、电力和交通费用的上涨，让这项任务变得愈发艰难。
雷卡尔迪纳的处境反映了许多东帝汶劳动者的现实。自2012年以来，国家最低工资一直固定在每月115美元，尽管生活成本持续上涨，却从未调整过。
基本商品价格上涨削弱了家庭的购买力。对许多劳动者来说，收入已不足以支付食物、交通、电费和其他日常开支。在政府准备将最低工资提高至160美元之际，工会认为这一新标准仍将无法满足劳动者的需求。
据雷卡尔迪纳说，生活成本上涨使平衡家庭预算变得越来越困难。"今年，工资已经不够支付所有开支了，"她说。
作为四个学龄子女的母亲，只要经济条件允许，她就努力让孩子们带点零钱在课间买吃的。"两个大点的孩子每人带1美元，两个小的各带50美分。没钱的时候，就只带家里的食物，"她说。
家庭开支包括大米、食用油、盐、煤油、电费、网费和交通费。雷卡尔迪纳解释说，她没法一次性采购一个月的用量，只能按需零买。
同一屋檐下住着十口近亲。每月，这家人要消耗三袋25公斤装的大米，每袋售价13.50美元。一瓶5升装的食用油约6美元。手头宽裕时，他们也会买肉，通常是一只鸡，约3美元，外加一些蔬菜。
"钱不够的时候，我们就靠木薯叶和自家院子附近种的其他作物。很多时候，还没到月中钱就花光了，"她说。
煤油价格上涨更是雪上加霜。"以前一瓶大约2.50美元，现在涨到了4美元。对我们来说太难了，"她哀叹道。
除了日常开销，这家人还得履行社会和传统义务。在婚礼或葬礼等仪式上，他们根据经济能力贡献份子钱，但有时也不得不借钱。"如果是近亲，我们得出大约250美元，外加一头牛。光这笔钱就超过我的月薪了，"她补充道。
尽管困难重重，但并非所有劳动者的处境都一样。
在包考，一家中国商店的店员西尔韦里奥·菲利佩·达科斯塔月收入约175美元。他认为，目前工资还能应付主要开支。
"我每月在伙食上花约50美元，电费10美元，燃料10美元。孩子还小，所以还没有教育支出，"他解释说。
国家最低工资于2012年经全国劳动委员会批准为私营部门设定在每月115美元，此后从未调整。从那时起，基本商品价格上涨就引发了关于需要修订这一标准的讨论。
工会称160美元仍然不够
对东帝汶劳动者工会联合会（CSTL）而言，国家最低工资早已无法保障体面生活条件。该组织主席阿尔梅里奥·维拉诺瓦认为，最脆弱的劳动者正是那些领着115美元最低工资的人，并强调一些雇主甚至仍在支付低于法定标准的薪酬。
"那些月薪115美元的劳动者，由于生活成本上涨，已经丧失了大量购买力。还有企业不遵守法律，支付低于国家最低标准的工资，"他说。
据CSTL称，通货膨胀大幅削弱了家庭的经济能力，使其更难获得基本商品和服务。"许多家庭已无法保障子女的充足饮食，有些劳动者甚至空腹去上班，"他警告说。
困难还延伸到了医疗保健领域。面对公立医疗机构经常缺医少药的情况，许多劳动者被迫求助于私人诊所，却无力承担这些费用。
该工会组织还认为，低工资带来的后果远不止购买力下降。
据阿尔梅里奥·维拉诺瓦说，一些家庭最终让孩子辍学去贴补家用，这种情况可能助长童工现象，并使贫穷循环永久化。
"这一现实同样危及消除贫困和营养不良的政策，因为家庭收入直接关系到其满足基本需求的能力，"他说。
CSTL认为，最低工资与生活成本之间的差距持续扩大，加剧了社会不平等。"生活在贫困线以下的人依然贫穷，而经济条件优越的人则继续致富，"他评论道。
因此，该组织主张政府应着手调整最低工资，这不仅是为了改善劳动者的生活条件，也是为了刺激内需、提振国民经济。
当被问及一些劳动者收入高于国家最低标准却仍面临困难的事实时，阿尔梅里奥·维拉诺瓦强调，问题不仅在于工资的名义价值，更在于其应对生活成本上涨的能力。"160美元最低工资的提议是向前迈出的一步，但仍不足以应对劳动者当前的需求，"他总结道。
La'o Hamutuk主张加薪须伴随国内生产提升
非政府组织La'o Hamutuk认为，调整最低工资对于恢复劳动者丧失的部分购买力是必要的，但主张这一措施必须辅以加强国内生产和东帝汶经济能力的政策。
研究员玛尔塔·达席尔瓦解释说，大米、食用油、蔬菜和煤油等基本商品价格上涨，已阻碍家庭获得充足饮食，并大幅削弱了购买力。"我们主张改善劳动者的生活条件，但也需要正视东帝汶的经济现实，"她说。
据玛尔塔·达席尔瓦称，工资上涨若无相应经济增长支撑，可能对公共财政和许多私营企业构成挑战。"许多企业依赖国家资助的合同和服务。如果国家没有财力支持这次涨薪，这些企业也将难以提高其员工的工资，"她解释说。
这位研究员指出的另一项挑战是东帝汶对进口的严重依赖。"国内消费的大部分食品和其他商品来自国外。这意味着大量资金流出东帝汶，加剧了贸易逆差，"她说。
La'o Hamutuk还提醒说，国家每年已拨出约5亿美元用于支付薪金和俸禄。
在该组织看来，提高最低工资可能迫使重新审视公共行政部门的其他薪酬等级，从而增加国家开支，并可能对商品和服务价格造成压力。
尽管存在这些风险，玛尔塔·达席尔瓦仍认为，国家应创造条件，以可持续的方式提高工资。
为此，她主张加大对生产部门的投资，特别是农业、畜牧业和旅游业。"如果能在国内生产更多，我们就能创造就业，增加家庭收入，增强国民经济。只有这样，才能创造条件实现工资的可持续增长，"她说。
这位研究员以向东帝汶年轻人输出到国外务工的计划为例，尤其是在农业领域。"如果这些年轻人能在其他国家创造财富，为什么不在东帝汶创造发展农业的机会呢？这样，资金就能留在国民经济中循环，强化国内市场，减少对进口的依赖，"她辩称。
La'o Hamutuk总结道，提高最低工资固然重要，但该组织认为，在国家仍严重依赖进口且国内生产能力有限的情况下，这一措施本身无法解决家庭的经济困难。
政府称提案基于经济研究结果
政府打算将国家最低工资从每月115美元提高到160美元。这项由职业培训与就业国务秘书处（SEFOPE）拟定的提案，已完成技术阶段工作，目前正等待部长理事会审议。
职业培训与就业国务秘书罗热里奥·阿劳若·门东萨表示，该提案有可能在本月或下月提交部长理事会分析，一旦获批，随后将在《共和国日报》上公布。
据这位官员称，最低工资的修订是经过一系列技术研究并与多个机构磋商后进行的，其中包括财政部在宏观经济和统计领域。"在草拟提案之前，我们进行了技术研究和宏观经济分析，以评估国家承受最低工资上调的能力，"他解释说。
据罗热里奥·阿劳若·门东萨说，研究初步指向每月154美元的最低工资。然而，在分析结果后，SEFOPE决定提议160美元的标准。
当被问及东帝汶劳动者工会联合会（CSTL）认为这一金额不足以应对生活成本上涨的批评时，这位国务秘书重申，提案基于技术标准，力求在改善劳动者生活条件与国民经济可持续性之间取得平衡。
劳动者和工会等待最低工资调整已多年。政府方面辩护称160美元的提案源于经济研究及国家当前财政能力，而劳动者代表则坚称新标准仍将跟不上生活成本的上涨。
现在决定权交到了部长理事会手中，它必须决定是在该提案生效前批准还是修改它。
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