14年来，全国最低工资一直维持在每月115美元。自那时起，物价上涨削弱了工人的购买力，他们表示越来越难以支付基本开支。工会主张更大幅度的加薪，而政府则准备将最低工资提高到160美元的提案。
每个月，雷卡迪娜·德·热苏斯都要精打细算，试图让工资撑到月底。她并不总能做到。26岁的雷卡迪娜每天早晨6点前起床，在帝力做清洁工，月收入约190美元。她靠这笔收入供养着一个十口之家。食品、煤油、电力和交通价格的上涨让这项任务变得越来越困难。
雷卡迪娜的境况反映了许多东帝汶工人的现实。自2012年以来，全国最低工资一直固定在每月115美元，从未调整过，尽管生活成本持续上涨。
基本商品价格的上涨降低了家庭的购买力。对许多工人来说，收入已不足以支付食物、交通、电费和其他日常开支。政府正准备将最低工资提高到160美元的提案，而工会则认为新数额仍将无法满足工人的需求。
据雷卡迪娜说，生活成本的上涨使家庭预算越来越难以平衡。“今年，工资已经不够支付所有开支了，”她说。
她有四个孩子，都在学龄期。她尽力确保在财务状况允许时，孩子们能带些钱在学校课间买吃的。“两个大的每人带1美元，两个小的带50美分。没钱的时候，就只从家里带吃的，”她说道。
家庭开支包括大米、食用油、盐、煤油、电、网络和交通。雷卡迪娜解释说，她无法一次性购买一个月的物资，只能随需随买。
同一屋檐下住着十位近亲。每月，一家人消耗三袋25公斤装的大米，每袋售价13.50美元。一瓶5升的食用油约6美元。手头宽裕时，他们也会买肉，通常是一只鸡，约3美元，外加一些蔬菜。
“钱不够时，我们就吃自家旁边种的木薯叶和其他东西。很多时候，钱还没到月中就花完了，”她说。
煤油价格的上涨进一步加剧了困难。“以前，一瓶煤油大约2.50美元，现在涨到了3.25美元。过去我每个月买一瓶，现在不得不减少用量。”
研究机构拉奥哈穆图克（La’o Hamutuk）的研究员米拉·平托（Mira Pinto）表示，仅仅是提高最低工资并不能解决家庭面临的经济困难。
“提高最低工资很重要，但这并不是长久之计。政府需要更广泛的战略来创造就业机会，增强家庭的经济韧性，并加强国民经济。只有这样，才有可能为可持续提高工资创造条件，”她说。
这位研究员以东帝汶青年出国工作项目为例，尤其是在农业领域。“如果这些青年能在其他国家创造财富，为什么不在东帝汶创造发展农业的机会呢？这样，资金就会留在国内经济循环中，加强国内市场，减少对进口的依赖，”她主张道。
拉奥哈穆图克总结说，提高最低工资很重要，但仅凭这一措施无法解决家庭的经济困难，只要该国仍然严重依赖进口，国内生产能力有限。
政府称提案基于经济研究
政府计划将全国最低工资从115美元提高到每月160美元。由职业培训与就业国务秘书处（SEFOPE）准备的提案已完成技术阶段，目前正等待部长会议审议。
职业培训与就业国务秘书罗热里奥·阿劳若·门东萨（Rogério Araújo Mendonça）表示，提案可能在本月或下月提交部长会议审议，如果获得通过，随后将在《共和国日报》上公布。
据这位官员称，最低工资的调整基于一系列技术研究和与多个机构的磋商，其中包括财政部在宏观经济和统计领域的意见。“在制定提案之前，我们进行了技术研究和宏观经济分析，以评估国家承受最低工资上涨的能力，”他解释说。
据罗热里奥·阿劳若·门东萨说，研究最初建议每月最低工资为154美元。然而，在分析结果后，SEFOPE决定提议160美元。
当被问及东帝汶工会联合会（CSTL）批评这一金额不足以应对生活成本上涨时，国务秘书重申，该提案基于技术标准，旨在平衡改善工人生活条件与国家经济的可持续性。
工人和工会期待最低工资的调整已有多年。政府辩称，160美元的提案基于经济研究和国家目前的财政能力，而工人代表则坚持认为，新数额仍将不足以跟上生活成本的上涨。
现在将由部长会议决定是批准还是修改提案，然后生效。
